We wish you a merry Christmas and a happy 2008!

Een kerstgroet

Deze kerstgroet wilden we niemand onthouden: http://www.elfyourself.com/?id=1339744532
(Met dank aan Roman!)

Bij elkaar geraapt van alles wat

• De overbuurman heeft een ijshockeyveld in zijn tuin gemaakt. Zijn zoon van 7 zien we elk vrij moment hockeyen met zijn vriendjes.


• 's Avonds is de baan met grote lampen verlicht. De meisjes zijn al uitgenodigd om hun eerste schaatsmomenten mee te gaan maken op deze ijsbaan.
(Voor de oplettende detailkijker: zie de mega BBQ voor het huis)



• Afgelopen vrijdag was het kerstfeest voor de medewerkers van de ING. De organisatie had een feestzaal bij een golfcomplex afgehuurd. De avond begon natuurlijk met de noodzakelijk kerstspeech door de directeur. Daarna volgde het buffet en - nog belangrijker - het toetjesbuffet. Bij aanvang van de avond hadden we lootjes gekregen. Na het eten werden een uur (!) lang prijzen verloot. Het waren luxe prijzen: cadeaumanden met champagne, luxe likeurpakketten en cadeaubonnen. Daarna volgden nog de "grand prizes": 3 cadeaubonnen van $ 250,-, 1 bon van $ 500,- en 1 bon van $ 1.000,- te spenderen bij West Edmonton Mall. En wij gingen naar huis met... eh.... laten we het er maar op houden dat we gelukkig zijn in de liefde! Na de loting volgde de "disco". Het voelde een beetje als een feest op de middelbare school. Het verschil was alleen dat er wel alcohol geschonken werd. Opvallend was overigens dat iedereen zelf voor het drinken betaalde. We keken ons ogen nog uit op de dansvloer: iedereen beschikte over "line dancing skills". Toen er een klaarblijkelijk populair line dance nummer kwam, stond driekwart van de zaal op en ging naar de dansvloer! We willen gerust integreren, maar laten het line dancing nog even zitten, dachten we zo.
• Een stukje etiquette-beleving:
  - als je hier uiteten gaat, wordt je bord - als je klaar bent met eten - direct weggehaald, ongeacht of de ander nog zit te eten.
  - als je met een groep uiteten gaat, dan is het niet ongebruikelijk dat de fooi van 15% alvast bij de rekening wordt opgeteld.
  - het merendeel van de Canadezen neemt niet de moeite om hun hand voor de mond te doen als ze gapen.
• Nine en Kiki hebben een tekening naar Santa gestuurd. Het adres was :
  Santa Claus
  North Pole, H0H 0H0
  Canada
  De postcode ("Ho Ho Ho") is natuurlijk grappig gevonden. De meisjes waren erg onder de indruk: na een week kwam er een brief terug!

Brightnights & Candy Cane Lane

Hawrelak Park
Hawrelak Park
Candy Cane Lane









Vorige week zijn we naar Hawrelak Park geweest, daar wordt op dit moment "Brightnights" georganiseerd. De website van de gemeente omschrijft dat als volgt:
"Brightnights is one of the largest drive-through Christmas light theme park events in Canada, lighting up the sky in beautiful Hawrelak Park annually from late November to early January. Brightnights contains more than 400 animated and static light displays, some more than 25-feet high. The traditional Christmas scenes are all there, along with magical worlds of fairytales, forests and fantasies. (...)"
Je kan met de auto door het park rijden en alle lichtjes-ornamenten bekijken. Het duurt ongeveer een half uur voordat je alles hebt gezien (ervan uitgaande dat je stapvoets rijdt!).

Een andere lichtjesattractie in de stad is "Candy Cane Lane". Deze Lane is eigenlijk een gewone straat in Edmonton die in december Candy Cane Lane wordt genoemd. Elke tuin in de straat is uitgebreid versierd met licht-ornamenten. Door de jaren heen is de straat zo'n attractie geworden dat de gemeente heeft besloten om de energierekening van de decembermaand bewoners te betalen.

Overleg in Calgary

Vorige week kreeg Albert van zijn baas te horen dat hij vandaag in Calgary verwacht zou worden voor een overleg. Op zijn vraag of hij met haar mee zou rijden of andersom antwoordde zijn baas: "Can you book the tickets?". Vanochtend vroeg vertrok hij dus naar Edmonton International Airport voor een vlucht van maar liefst 45 minuten naar Calgary! Vonden we eigenlijk best stoer. Vanavond vliegt hij weer terug.

Koud weekje

Onze eerste echte koude week zit erop. Het koudste dat we tot nu toe hebben gehad is -20 C afgelopen woensdagavond. Op het nieuws werd voorspeld dat dit de koudste winter in jaren gaat worden, dus we kunnen onze lol nog op.

Alles buiten is wit, het doet denken aan een kerstkaart van Anton Pieck. Overal in de sneeuw zien we hazensporen. Nine maakt er een sport van om de sporen te volgen op zoek naar het hazenhol. Tot nu toe zonder succes overigens. De hazen waren voor de winter nog lichtbruin, ze zijn nu spierwit.

Deze week heeft ons een mooie sleelaag aan sneeuw opgeleverd. Vlakbij ons huis is een mooie heuvel, door de meisjes origineel "De Grote Heuvel" genoemd met daarnaast een groot grasveld (ongeveer 5 voetbalvelden groot) en die Grote Heuvel is perfect om vanaf te sleeën met de meisjes. Ze moeten er nog wel aan wennen dat ze alleen helemaal ingepakt naar buiten mogen. Nine wil alleen maar rokken en maillots aan en ze is het er helemaal niet mee eens dat ze met dit weer met een broek naar buiten moet. Kiki wil eigenlijk geen wanten aan en geen muts op, dus we doen er minstens 20 minuten over voordat we allemaal degelijk ingepakt buiten staan. We hebben dit weekend skipakken voor ze gekocht, het lijken net Michelinmannetjes als ze die aan hebben.
Iedereen wordt geacht zijn stoep sneeuwvrij te houden. Als je je stoep niet schoonhoudt, dan riskeer je hier zelfs een boete. Het sneeuwschuiven is inmiddels noodgedwongen mijn nieuwe hobby geworden. Erg geinig om te doen ook al zal het na weken sneeuw vast mijn neus uitkomen. De sneeuw is heel droog en waait bijna weg als je het schuift. De droge sneeuw is overigens niet heel erg sneeuwbalgeschikt. We zullen aan de echte Canadees wat sneewbal- en sneeuwpoptips vragen.
Deze week zagen we 's avonds een apart voertuig over de stoep scheuren: een quad met een sneeuwschuiver ervoor die de stoepen sneeuwvrij maakte. Dat ik dus een half uur voor noppes had lopen schuiven mag de pret natuurlijk niet drukken.