Typo

"Typo" is op Albert's werk jargon voor typefout. De volgende typo hebben we eigenlijk al benoemd tot "Typo of the year":

(een vrouwelijke collega manager mailt naar Albert)
"Indeed , I will see how the broker takes it when we have 'all our dicks in a row' and go from there ."
1 minuut later gevolgd door:
"Oh my .. oh MY just as I hit 'send' , I saw the error - I meant 'all our DUCKS in a row' (thank goodness this did not go 'outside')."

Verkeer&verdachten

• Nu willen we de Nederlandse rijstijl niet teveel ophemelen, maar het moet even gezegd: in vergelijking met de meeste Canadezen kunnen de Nederlanders formidabel rijden. Ongelofelijk hoe hier gereden wordt. Het verdrijvingsvlak wordt gezien als extra rijbaan, knipperlichten zijn onbekend en het even op het allerlaatste moment van baan wisselen is aan de orde van de dag. Uit betrouwbare bron (ter herinnering: Albert heeft tegenwoordig meer verstand van autoverzekeringen): in Edmonton zijn de meeste auto-claims van heel Canada. Het is niet vreemd dat verzekerden 3 à 4 ongelukken per jaar hebben. Een verzekeringspremie van $ 10.000,- per jaar is geen uitzondering... Tjsa, dan zijn wij best blij met die personeelkorting zeg maar.
• De privacywetgeving is hier toch iets anders dan in Nederland. Verdachten komen met naam en toenaam èn een close-up foto in de krant. Ook foto's van veroordeelden die vervroegd vrijkomen, komen met foto en een uitgebreid verslag van de rechtzaak in de krant. Van het weekend werd er een winkeldief aangehouden bij de Dollarshop downtown, in zijn mandje had hij voor ongeveer $6,- aan boodschappen (voor de oplettende lezer: het waren inderdaad dus 6 producten). Een "undercover" had de man gesnapt toen hij zonder te betalen de winkel met mandje en al verliet. Bijzonder was het om te zien dat verderop in de pedway (overdekte winkelroute die de gehele binnenstad met elkaar verbindt) naast de ingang van een gallerie, die notabene gesloten was, schilderijen voor het meenemen hingen ter waarde van $4.900,- per stuk.

Schilderijen

Hierbij een paar voorbeelden van de crea-momentjes

Allegaartje

• De arbeidsmarkt in Alberta verschilt enorm met die van Nederland. Het banenaanbod is overweldigend. Het is voor bedrijven soms noodzakelijk om bijvoorbeeld eerder te sluiten omdat ze gewoonweg niet genoeg personeel hebben. Bij de ING resulteert dit in 'ronselpraktijken'. Verzekerings-tussenpersonen benaderen veelvuldig werknemers van de ING (zelfs telefonisch op het werk) en bieden ze net even meer salaris. Een teamlid van me is diverse malen telefonisch benaderd en is uiteindelijk overstag gegaan. Hij vertrok vlak na de interne cursus van 4 maanden (!). Door het tekort aan personeel is het niet mogelijk om contractueel vast te leggen dat een cursus terugbetaald moet worden bij vroegtijdig vertrek. Gevalletje pech dus.
• Afgelopen maandag waren de verkiezingen voor de provincie Alberta. Als "Canadian Citizen" mocht ik stemmen. Wendy is "permanent resident" en moet nog een paar jaar wachten voordat ze mag. Hier geen stemkaart die netjes in de bus valt. Je moet jezelf aanmelden om te mogen stemmen. Toevallig kwam er bij ons iemand langs de deur om te vragen of iemand van het gezin eligible to vote was. Door slechts het doorgeven van naam en geboortedatum was ik geregistreerd (we nemen aan dat dit nog wel ergens gecheckt is). Het stemmen ging zonder stemcomputer maar met een grijs potloodje. De keus kon gemaakt worden uit vier personen van vier verschillende partijen die zich kandidaat gesteld hadden voor onze "deelgemeente". De uitslag zou Saddam zelfs jaloers op zijn geweest, de Tories kregen 72 van de 83 zetels. Opkomst kwam wel overeen met een Westers land: onder de 50%.
• Het integreren gaat voorspoedig: zo eten we veelvuldig cereals en pizza, drinken we Canada Dry, halen we bij de Starbucks of Second Cup een large coffee, kijken we naar Seinfeld&Scrubs, zeggen we "how are you doing", rijden we heel rustig in het verkeer, vinden we -6C warm, lopen we met +5C zonder jas aan, kopen we melkpakken van 4 liter (en kopen we er 5...), gaan we overal naar toe met de auto (alhoewel vaak noodgedwongen) en vinden we bezine voor $1 per liter echt normaal.
• Afgelopen weekend is de zomertijd hier al ingegaan. De komende weken is het tijdsverschil met Nederland dus 7 uur.
• Het is al een tijdje overdag boven nul. De sneeuw verdwijnt hier en daar en het bruine gras komt weer tevoorschijn. De plassen op de wegen zijn enorm. Het gebeurt veelvuldig dat er een golf over de auto heen gaat als we door het water rijden. De auto is zo smerig dat hij bijna niet meer te herkennen is. Langs de stoepen zie je kleine riviertjes naar de putten stromen. We zijn benieuwd of de winter bijna aan het eind is, of dat het toch weer ijskoud gaat worden.

Drive Thru&schilderen

• Nu geven wij veelvuldig af op het Canadese Bankieren, maar we hebben nu een pluspuntje ontdekt: een groot aantal banken heeft een Drive Thru! Dit kwam op ons nogal overdreven en absurd over, maar op ijskoude dagen met een gure wind erbij, is het toch best prettig om de auto niet uit te hoeven bij het pinnen! En als we dat op zo'n koude dag ook nog combineren met een een Drive Thru van de Starbucks Coffee die naast de bank zit, dan is daar niets verkeerds mee natuurlijk.
• Sinds enige tijd schilder ik af en toe een schilderij 'niveau kinderkamer'. Dat heb ik altijd een beetje stil gehouden, ik zit natuurlijk niet te op van die twijfelachtige "Oh, ook apart zeg maar....uhh... leuk, denk ik....". Sinds een paar maanden hangen er drie schilderijen in een babyzaak in Downtown. Daar ben ik best trots op, ook al gebiedt de eerlijkheid mij te zeggen dat ze er alledrie nog steeds hangen. Maar dat maakt het feit niet minder. De eerste reactie van de eigenaresse van de babyzaak was "Oh, I like them, they are so European". Vorige week is de hobby ineens een beetje uit de hand gelopen. Een teamlid van Albert ging met zwangerschapsverlof en het leek Albert leuk om een schilderij cadeau te geven. Dat schilderij is vervolgens de halve ING over gegaan en dat resulteerde in 5 verkochte schilderijen! Vind ik best stoer, eigenlijk.