Allegaartje

• De arbeidsmarkt in Alberta verschilt enorm met die van Nederland. Het banenaanbod is overweldigend. Het is voor bedrijven soms noodzakelijk om bijvoorbeeld eerder te sluiten omdat ze gewoonweg niet genoeg personeel hebben. Bij de ING resulteert dit in 'ronselpraktijken'. Verzekerings-tussenpersonen benaderen veelvuldig werknemers van de ING (zelfs telefonisch op het werk) en bieden ze net even meer salaris. Een teamlid van me is diverse malen telefonisch benaderd en is uiteindelijk overstag gegaan. Hij vertrok vlak na de interne cursus van 4 maanden (!). Door het tekort aan personeel is het niet mogelijk om contractueel vast te leggen dat een cursus terugbetaald moet worden bij vroegtijdig vertrek. Gevalletje pech dus.
• Afgelopen maandag waren de verkiezingen voor de provincie Alberta. Als "Canadian Citizen" mocht ik stemmen. Wendy is "permanent resident" en moet nog een paar jaar wachten voordat ze mag. Hier geen stemkaart die netjes in de bus valt. Je moet jezelf aanmelden om te mogen stemmen. Toevallig kwam er bij ons iemand langs de deur om te vragen of iemand van het gezin eligible to vote was. Door slechts het doorgeven van naam en geboortedatum was ik geregistreerd (we nemen aan dat dit nog wel ergens gecheckt is). Het stemmen ging zonder stemcomputer maar met een grijs potloodje. De keus kon gemaakt worden uit vier personen van vier verschillende partijen die zich kandidaat gesteld hadden voor onze "deelgemeente". De uitslag zou Saddam zelfs jaloers op zijn geweest, de Tories kregen 72 van de 83 zetels. Opkomst kwam wel overeen met een Westers land: onder de 50%.
• Het integreren gaat voorspoedig: zo eten we veelvuldig cereals en pizza, drinken we Canada Dry, halen we bij de Starbucks of Second Cup een large coffee, kijken we naar Seinfeld&Scrubs, zeggen we "how are you doing", rijden we heel rustig in het verkeer, vinden we -6C warm, lopen we met +5C zonder jas aan, kopen we melkpakken van 4 liter (en kopen we er 5...), gaan we overal naar toe met de auto (alhoewel vaak noodgedwongen) en vinden we bezine voor $1 per liter echt normaal.
• Afgelopen weekend is de zomertijd hier al ingegaan. De komende weken is het tijdsverschil met Nederland dus 7 uur.
• Het is al een tijdje overdag boven nul. De sneeuw verdwijnt hier en daar en het bruine gras komt weer tevoorschijn. De plassen op de wegen zijn enorm. Het gebeurt veelvuldig dat er een golf over de auto heen gaat als we door het water rijden. De auto is zo smerig dat hij bijna niet meer te herkennen is. Langs de stoepen zie je kleine riviertjes naar de putten stromen. We zijn benieuwd of de winter bijna aan het eind is, of dat het toch weer ijskoud gaat worden.