Onifant en meer

We wachten hier nog steeds tot de Echte Winter begint en die gaat waarschijnlijk niet meer komen. Deze winter is extreem zacht. We hadden nooit gedacht dit te zeggen, maar: we missen zo'n echte winter. Afgelopen week is er eindelijk weer een goed pak sneeuw gevallen. Edmonton is zo schitterend als alles wit is en het ijskoude weer hoort er hier eigenlijk gewoon bij. Door de zachte temperaturen (vandaag +13,5C, record temperatuur voor deze dag) is de sneeuw nu lekker plakkerig. De kids hebben inmiddels al 3 geweldige sneeuwpoppen gemaakt die nog steeds trots staan.

Een aantal weken geleden stond Albert naast ons huis op de bus te wachten en zag hij een Coyote met een mega snelheid in zijn richting rennen. Vlak voor de bushalte nam hij een bocht precies voor ons huis langs, waarschijnlijk om netjes via het fietspad terug te gaan waar hij hoort: in de river valley, niet ver van ons huis vandaan. Best indrukwekkend! Coyotes zijn in principe niet gevaarlijk voor mensen, ook al kunnen ze wel interesse hebben in hele kleine kinderen. Ze jagen op hazen, muizen en meer van dat, maar ook een kat of een kleine hond vinden ze geen probleem. We hebben de kids verteld wat ze moeten doen als ze een coyote zien (bij elkaar blijven, veel herrie maken, je groot maken, armen zwaaien en voorwerpen naar de coyote gooien en NOOIT wegrennen). In de krant stond nog een mooie tip, throw things at the coyote to scare him off, but make sure you do not throw food....

Vorige week had de Coyote zijn vriend meegenomen. Om 03:00 in de nacht schrokken we wakker van het schelle harde howling van coyotes. Toen we naar buiten keken, zagen we twee coyotes precies voor ons huis staan te janken met hun neus de lucht in. Dit duurde best even, waarna ze met ongelofelijke snelheid wegdraafden...

We zitten nu voor het dilemma of we Sam en Moos buiten moeten laten als de sneeuw weg is...

Het is hier overigens erg gebruikelijk om katten binnen te houden. Onze eerste dierenarts keek ons aan alsof we een stel bruten waren toen we aangaven dat we ze buiten wilden laten in het voorjaar. Het wordt buurtbewoners erg makkelijk gemaakt om te klagen over andermans katten. De buurtbewoners hoeven niet te accepteren dat andermans katten in hun tuin komen. Ze kunnen zelfs speciale kattenvallen krijgen via de gemeente om een kat in hun tuin te vangen. Een gevangen kat wordt vervolgens door de gemeente opgehaald en naar een opvanggebeuren gebracht. De buurtbewoner moet de katteneigenaar wel eerst waarschuwen dat ze moeten voorkomen dat de kat in hun tuin komt. De eerste keer dat een kat gevangen wordt, krijgt hij nog een free ride, maar bij een tweede keer wordt het vrij prijzig als je de kat terug wilt hebben....

Wij zouden het eigenlijk ongelofelijk zielig vinden voor Sam en Moos als ze binnen zouden moeten blijven. Praktisch gezien is het vrees ik ook onmogelijk om te voorkomen dat ze niet naar buiten glippen als Morris de tuin in en uit loopt met mooi weer... Het is nu al bijna niet te doen. Als de kids in de tuin spelen, verblijven de kittens even tijdelijk in de "knutselkamer" om te voorkomen dat ze naar buiten glippen.

We houden ons er voorlopig maar aan vast dat we de coyotes overdag nog nooit gezien hebben in de wijk en dat ze in het voorjaar genoeg te jagen hebben in de River Valley waardoor ze hopelijk minder in de woonwijken zullen komen....

Ons Mannetje is alweer bijna 3 jaar! Hij praat en praat en praat.... en vraagt en elke zin eindigt met "wom?" (=waarom). Niet te geloven dat hij alweer bijna 3 jaar is. Hij heeft zijn verjaardagstaart inmiddels uitgekozen: een taart met daarop zijn held Elmo (+ koekiemonster, maar dat vond hij minder belangrijk). Hij snapt niet dat hij nog niet jarig is. Ik probeerde hem vandaag uit te leggen dat hij nog twee nachtjes moet slapen. Zijn reactie was "waarom moet ik nu slapen?". Hij wilde zelf al wat cadeaus regelen. Hij vindt Playmobil geweldig en liep al met een grote doos van een Playmobil politiebus door de winkel te sjouwen "voor mijn verjaardag".

Hij heeft zijn eigen taal en dat is vaak een mix van Nederlands en Engels. Hij maakt ook zijn eigen woorden. Zo noemt hij een lift (elavator) een aligator, een olifant is een onifant en een telefoon is een tonefoon. Foto's van Morris en zijn b-day cake volgen!